说明：
目前说的食人鱼一般特指纳氏锯脂鲤，在西方称红腹锯脂鲤。这种鱼身体左右侧扁，前后呈卵圆形，尾鳍略呈叉形，最大体长仅32厘米左右。体色变化大，成鱼背侧呈蓝灰色至灰黑色，腹部具有银灰色的光泽。幼鱼体侧呈灰绿色，背部为墨绿色，喉部和胸腹部为朱红色，外观上很像我国正在推广养殖的短盖巨脂鲤(淡水白鲳)。但淡水白鲳的上下颌齿各有2行，齿扁而宽，下颌第一行仅12—14枚，第二行2枚；嘴闭合时，上下颌齿呈平行接触。而食人鱼的上下颚齿只有1行，牙齿锐利、三角形，下颌齿有28—31枚；上下颌闭合时，呈锯齿状嵌合。成熟的食人鱼雌雄外观相似，具鲜绿色的背部和鲜红色的腹部，体侧有斑纹，有高度发达的听觉。两颚短而有力，下颚突出，牙齿为三角形，尖锐，上下互相交错排列。咬住猎物后紧咬着不放，以身体的扭动将肉撕裂下来，一口可咬下16立方公分的肉。牙齿的轮流替换使其能持续觅食，而强有力的齿列可引致严重的咬伤。