家养芙蓉鸟

  芙蓉鸟，本名叫金丝雀，又名白玉、白燕、玉鸟、翠玉。属雀形目，雀科。成鸟体长12～14厘米，体型较麻雀瘦削。身体的羽毛，原种似我国的鹀类，黄绿色配上暗色纵纹。野生的芙蓉鸟主要吃植物的种子，夏季兼吃昆虫。营的巢呈杯状，每窝产蛋4～5枚。其原产于大西洋的加那利、马狄拿、爱苏利兹等群岛，在南部非洲也有发现。最初由于它鸣叫声好听，引起了捕猎者的兴趣，大量捕捉，现在世界各国都有饲养。我国是在鸦片战争后，由国外引入的。
  芙蓉鸟是羽色和鸣叫兼优的笼鸟，国外饲养者重视羽色和体形，国内饲养者重视鸣音，因而几百年来一直为各国养鸟爱好者所宠爱，并培育出许多人工品种。我国饲养的主要有“山东种”、“扬州种”和引自德国的“萝娜种”、颤音芙蓉鸟四个品种。

  繁殖在山东夏津、济南、青岛等地的山东种芙蓉鸟，俗称“山东黄”，体质较为粗壮，羽色一般为淡黄色和白色两种，鸣叫声响亮而曲折。鸣声为连续短促的“唧唧唧唧唧唧……家家家家家家……”。最名贵的是嘴和腿都是肉红色的白羽（纯白）芙蓉鸟，其次是白羽红眼睛的芙蓉鸟。“山东种”是高音芙蓉鸟之一。
  扬州种芙蓉鸟是江苏省的扬州，江都等地培育出来的，体型较山东种小，羽色除淡黄色、白色两种外，还有杂色、对花凤头。鸣声也很婉转，但不及山东种响亮，是轻音芙蓉鸟的一种。其中白羽（纯白）红眼的为珍品，国内已很罕见。
  德国“萝娜种”在上海及周边地区较多见。该品种是德国人育成的。这种鸟身体细长，羽色变化较多，有黄、白、橘红、古铜、桂皮、银灰等色。还有头颈有羽毛向四面外翻的凤头（或称菊冠），翅膀有羽毛异色两侧对称的对花等变种。这种鸟的鸣声长而婉转，声调轻而柔和。鸣叫时发出紧密的颤音，如“吉立……”，“举……”或“觉郁……”，此时,上下喙闭合，只见喉部鼓起不停颤动。如果鸣唱中开口，说明品种不纯。
  颤音芙容鸟也是由德国人培育而成的。羽色呈黄绿色，头顶、背部有黑褐色羽斑，雄鸟叫音似摇铃，在我国西部地区，如西安的爱好者喜欢饲养，称该鸟为翠玉。
  芙蓉鸟还能仿效其他鸟的鸣声，如与画眉放在一起就能学画眉的叫声。所以只要对芙蓉鸟进行认真调教，就可使芙蓉鸟学会诸如山雀、灰喜鹊、红尾伯劳等野鸟的鸣叫声。亦可训练放飞以及荡秋迁、摇摆和吊圈等技艺。
  刚刚出窝的芙蓉鸟幼鸟，两性羽色相同，单从外观难以辨别雌雄。但过2～3个月后，雄鸟的肛门突起（泄殖腔突）呈锥形，而雌鸟的则较平，呈馒头状。鉴别时用手将鸟捉住，吹起肛门周围的羽毛就可看清楚。另外，幼芙蓉鸟出生35～45天左右就开始鸣啭，这时从它们鸣啭的姿态上可区分雌雄。鸣啭时喉部鼓起，上下波动，声音连续不断的是雄鸟。
  芙蓉鸟成鸟的雌雄鉴别比较容易，主要根据鸣叫：雄鸟鸣音婉啭多变，悠扬动听，喉部不停地颤动；雌鸟鸣音多为单声，喉部不颤动。雄鸟头额大，略呈方形，体形修长，羽毛紧凑，栖息时抬头挺胸，两腿相距较宽；雌鸟头部较小，圆形，体形短圆，羽毛蓬松。
  饲养芙蓉鸟的笼具可分为观赏笼和繁殖笼两类：观赏笼主要有木笼，金属笼和竹笼3种，爱好者一般选择竹笼。竹笼底宜封闭有底圈，铺以细砂，便于砂浴；繁殖笼，最好使用长方形或立方形竹笼，略大，便于芙蓉鸟配对后，进行飞行交配。
  芙蓉鸟的身体比较娇弱，平时应该让它们多运动。因此，饲养笼必须宽大，最好饲养在特制的芙蓉鸟笼中。雌雄鸟在平时分笼饲养，每笼只养1只。8、9月间开始合笼饲养，可让它们营巢繁殖。
  芙蓉鸟属植物性食物的鸟类，主要吃植物种子。主食可分为粒料和粉料两类。粒料配方可采用稗子、谷子、油菜籽(或白苏子)以5:4:l比例，或用粟(谷)、稗子、油菜籽(或白苏子)以3:6:1比例混合，当稗子来源困难时，可用谷子或小米代替。粉食配方可采用豆粉、玉米粉(或大米粉)、蛋黄粉、骨粉和鱼粉(或蚕蛹粉)以5:2:2:l比例，并加入少量食盐。对体质差的幼雏，还可喂以熟蛋黄、婴儿奶糕，拌入适量的蜂蜜喂养；此外还要饲喂一些新鲜的青绿饲料，如青菜、苹果，以补充多种矿质元素、维生素糖类等。青菜须切碎，苹果须切成片饲喂比较好。几种料可混合喂给。冬季或换羽时期，饲料的配比为谷子2份、稗子6份、菜籽（或 白苏子）2份。
  芙蓉鸟的日常管理，要按日供应足够的食料和水份，注意食用水的清洁，每周清除笼底粪便2—3次，食罐和水罐要天天刷洗，饮水要每天换新，栖杠每3天洗1次。发现鸟的爪甲过长、在栖杠上站立不稳时，要用剪刀进行修剪，注意不要修剪过深，以免出血。芙蓉鸟如果长时间受到阳光直射，会使羽毛退色。萝娜芙蓉鸟还会高声鸣叫，致使鸣声变得粗硬，所以每天在柔和的阳光下晒1小时就够了。夏季的夜间，最好用笼套罩住鸟笼，防止蚊虫叮咬。除此外，要养好芙蓉鸟，还要提供必要的二浴条件即：①水浴：芙蓉鸟十分喜爱水浴(可另备水浴笼)，以利体表散温，清理羽毛上的污垢和清除体外寄生虫等。夏季炎热天气最好每天在上、下午各进行水浴一次，春、秋季隔日一次，冬季每周一次。 浴后须待羽毛干了才可移至室外。②砂浴：砂浴跟水浴有异曲同功之妙，可在鸟笼的底圈内，放入清洁卫生、经过消毒的细河砂。在鸟笼底圈放人细砂后，鸟笼内不再设砂缸，芙蓉鸟也可啄食砂盘内的砂粒。但夏季每7～10天要换砂一次，其余时期每月换砂l～2次。
  每年7～8月份是芙蓉鸟脱换羽毛的时期。这期间体弱的鸟往往死去，健康的鸟也易感染疾病。因此， 此阶段不宜进行日光浴，稍有风吹，重则死亡，轻则失鸣。此外，要在饲料中增加10％的菜籽和墨鱼骨粉，加强营养。到了冬季要注意防寒保温，避免温差过大。
  在萝娜种中，有一个变种羽色为橘红色，称为红芙蓉，非常珍贵，笔者曾经饲养过一只。与现在见到的人工着色的红芙蓉不同，那可是天然的红色。只是国内这一变种的羽色遗传并不十分稳定。关于国内获得该变种有这样一个传说：以前，国内是没有羽色为红的芙蓉鸟的。文化大革命前，上海的一对老夫妇出国探亲，在国外见到了这个变种，十分喜爱，于是就带了一对回上海。归国不久，文革开始，老夫妻怕被人认为是过资产阶级的生活，不敢把鸟挂在外面饲养，甚至有一次怕被红卫兵小将看到，把鸟笼放在了大衣柜里一段时间，结果拿出时发现死了一只。后来，就是用剩下的这只与黄芙蓉配对，把这一羽色保存了下来。因不是纯种配对，所以后代的红羽色遗传并不十分稳定。
  现在市面上所见的红芙蓉，大部分是通过人工着色得到的。方法是通过饲喂着色饲料来达到目的。着色饲料有种种配方，但主要是胡萝卜或胡萝卜加叶红素。另外，把鸟笼尽可能放到光线幽暗的地方，保持适宜的温度和湿度，也可保持羽毛的色泽。人工着色的芙蓉鸟羽毛色泽不那么自然，有些颜色过深，令人感到不舒服。天然红色芙蓉鸟的羽毛颜色，却是十分自然悦目。如果拿一根羽毛来看，人工着色的，全羽都是红色；天然的只在羽毛的尖端有一点红色，其余部分都是带粉红的白色。
  不光在我国，就是在国外，天然红的芙蓉鸟也难见到。但这个变种确实有过，只是基因散布得较开，如能用心收集，还是有可能寻觅到的。