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水 葫 芦
水葫芦，学名凤眼莲，是一种原产于南美洲，现广布于我国广大水域的水生植物。其适应性甚强。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境。它生长在水田，水沟，池塘与河流湖泊中，在低洼积水的湿地之中也能很好生长。近年来，由于它超常的繁殖力，在水面形成了密密麻麻的垫状群落，时常堵塞水道，污染环境，成为我国有名的外来有害入侵物种。
呈垫状分布的水葫芦
水葫芦入侵可追溯到上世纪七八十年代。当时作为一种猪用饲料和替代有机肥料被引入我国，然而，随着用量的逐渐减少，水葫芦也逐渐成为能迅速恶化水质、破坏其他水生生物的“温柔杀手”。
水葫芦是多年水生草本植物，茎缩短，根从生于节上，须根发达，悬浮于水中，具匍匐走茎。野生呈莲座状基生，直立，叶片卵形，倒卵形至肾形，光滑，全缘；叶柄基部略带紫红色，中下部膨大呈葫芦状气囊，花莛单生直立，中部有鞘状包片，穗状花序，着花6-20朵；花被蓝紫色6裂，富有观赏性。花期7-10月。花后花莛弯曲水中生长，子房在水中发育膨大，种子40天左右成熟。种子多数有棱。生长的适宜温度为16-34°C，在高温38°C、低温10°C时也能正常生长。春夏两季是水葫芦的生长旺季，霜降后它会逐渐萎缩以待来年。
其繁殖可通过有性和无性两种方式进行。有性繁殖即种子繁殖。种子的寿命长，储存10年以上尚能繁殖；无性繁殖主要在春夏两季，母株基部侧会生长出匍匐枝，枝端生根形成新的植株。
不能认为水葫芦一无是处，现在我们遇到的问题主要是它生长失控。其实水葫芦叶色亮绿，叶柄奇特，花开高雅俏丽， |
具有观赏性的水葫芦花
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成片开放的水葫芦花
是园林水景布置的良好绿化植物；其花序还可作切花；家庭阳台种植也别具特色。水葫芦还具有净化水源的本领。据有关资料报道，水葫芦在生长繁茂期间，每吨活根每天可以吸收3.28公斤的氮，每吨叶子可以吸收2.45公斤的氮；它对磷的吸收量大体与氮相似，是缓解现在水体普遍富营养化的有效植物。它还可用来吸收水中的重金属和放射性的污染物，同时它对砷元素非常敏感，是水体砷元素污染的监测植物。当然，若不加控制地任其疯长，又不及时处理，群体腐烂后反而会恶化水质，污染水源。另外它全株可以入药，有清热、解暑、利尿、消肿等作用。茎叶是喂养家畜和家禽的好饲料；也可以用来喂鱼。嫩叶及叶柄可做蔬菜食用，或提取蛋白质，加工食品。
整个植株可以生产沼气，制作绿肥。据国外研究，1公斤水葫芦能生产出大约374升优质沼气。它也是一种造纸的原料。
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