迷 迭 香

    迷迭香，原产于地中海地区，属被子植物门，双子叶植物纲，唇形目，唇形科，迷迭香属，为常绿灌木。其主茎高约1米(有时达2米)，可利用部位为叶、花和茎。叶狭细尖状，长约1厘米，形似弯曲的松针；深绿色，上面光亮，下面白色，叶缘向叶背卷曲。叶片发散松树香味，自古即被视为可增强记忆的药草。春夏开淡蓝色小花，看起来好像小水滴般，所以其名rosmarinus在拉丁文中是“海中之露”的意思。现在美国温暖地区和欧洲广泛栽培于花园，我国也已引种。
    迷迭香性喜温暖气候，但在江南也能适应。水分供应方面由于迷迭香叶片本身就属于革质，较能耐旱，因此栽种以富含砂质排水良好的土壤较有利于生长。值得注意的是迷迭香生长缓慢，这也意味着它的再生能力不强，修剪采收时就必须要特别小心，尤其老枝木质化的速度很快，一下子太过分的强剪常常导致植株无法再发芽。比较安全的做法是每次修剪时不要剪超过枝条长度的一半。
    观察迷迭香植株，虽然每个叶腋都有小芽出现，将来随着枝条的伸长，这些腋芽也会发育成枝条，长大以后整个植株因枝条横生，显得杂乱，通风不良，这容易得病，因此，定期的整枝修剪是很重要的。直立的品种种在田里时很容易长得很高，为方便管理及增加收获量，在种植后开始生长时要剪去顶端，侧芽萌发后再剪2～3次，这样植株才会低矮整齐。
    迷迭香以种子繁殖时发芽缓慢，且发芽率低。据文献记载，若发芽温度介于20℃至24℃时，发芽率低于30％，而且发芽时间长达3～4星期，但如果先于20℃至24℃发芽1周后再以4.4℃温度处理4周，发芽率可提高至70％。因此除非向国外引入新品种，以扦插繁殖是既快又保险的做法。只要购买几盆回来当母本，取顶芽扦插即可。若要加速发根可在扦插前将基部沾些发根粉，插前先以竹筷插一小洞再扦插以免发根粉被培养土擦掉，放在阴凉的地方大约一个月后即可移植。匍匐种可利用横躺的枝条于接触泥土处先刻伤再浅埋，约一个月后切离母株，就是另外一棵迷迭香。
    迷迭香是目前公认的具有高抗氧化作用的一种植物。20世纪60年代末和70年代初先后由德国和日本科学家从迷迭香中分离出具有高效抗氧化能力的成份。中国科学院植物研究所于1981年成功地引种了迷迭香，通过C02超临界萃取法从迷迭香的茎叶中萃取出了芳香油，提取出了食用抗氧化剂（rosemary antioxidant）。迷迭香中的抗氧化成分主要为鼠尾草酸、鼠尾草酚、迷迭香酚、熊果酸、迷迭香酸等。
    迷迭香作为药用，可消除胃气胀、增强记忆力、提神醒恼、减轻头痛症状、改善脱发的现象（孕妇不宜饮用）。饮用迷迭香制成的香茶，其拥有的令人头脑清醒的香味，能增强脑部的功能，改善头痛，增强记忆力，对需要大量记忆的学生改善记忆很有效。此外对伤风、腹胀、肥胖等亦很有功效。常饮用,可改善语言、视觉、听力方面的障碍，增强注意力；可治疗风湿痛，强化肝脏功能，降低血糖，有助于动脉硬化的治疗；可助麻痹的四肢恢复活力。还具有较强的收敛作用，调理油腻不洁的肌肤，促进血液循环，刺激毛发再生。
    在西餐中，迷迭香和百里香都是经常使用的香料。在牛排、土豆等料理以及烤制品中特别经常使用。使用后有种特别清甜带松木香的气味和风味，香味浓郁，甜中带有苦味。迷迭香粉末通常是在菜肴烹调好以后添加少量提味使用，主要用于羊肉海鲜鸡鸭类。在烤制食物腌肉的时候放上一些，烤出来的肉就会特别的香；在调制沙拉酱的时候放人少许还可以做成香草沙拉油汁；烹调菜肴时常常使用干燥的迷迭香粉（如果菜肴需要长时间加热，可以使用香气比较浓郁的干燥迷迭香）；把干燥的迷迭香用葡萄醋浸泡后，可作为长条面包或大蒜面包的蘸料。
    用于护肤，迷迭香的主要功能在于收敛和抗氧化。可以帮助我们清洁毛囊和皮肤深层，并能够让毛孔更细小，从而让皮肤看起来更细腻更平整。迷迭香提取液中的有效成分与天然有机脂具有很强的亲和性，因此，可用迷迭香与有机脂结合制成凝脂产品。一般的清洁用品在清洗过后，护肤的功能性成份大部分会被水冲洗流失，但通过添加择向活性酶等手段，可使迷迭香的有效成分在与凝脂亲和的同时也与肌肤表皮层产生亲和性，这种亲和性超越了与水的亲和性，因此，在清洗的过程中，迷迭香的大部分有效成分仍能够被皮肤吸收，起到收敛和抗氧化的效果。不过该技术目前只有瑞士传奇集团的生产线在应用。
    在西洋民间流传着无数迷迭香的浪漫传说。迷迭香的香味浓郁，据说古代匈牙利女王喜欢用迷迭香泡澡。古代人相信它可以加强记忆力，所以它也有海上灯塔之称。当外出的船迷失方向时，迷航的水手可以凭借着这浓浓的香气来寻找陆地的位置。另外两则传说是和基督教有关。一说迷迭香的味道是耶稣所赐，耶稣在逃离犹太前往埃及途中，将洗好的衣服晾晒在迷迭香上，迷迭香因此被赋予许多药效。所以它有了芳香高贵的气息，且具有神的力量，可以净化驱魔。二是迷迭香的花本来是白色的，在圣母玛利亚带着圣婴耶稣逃往埃及的途中，圣母的外衣被迷迭香勾到，迷迭香的小花瞬间变成天蓝色，以示对圣母玛利亚的敬意，从此迷迭香的花就转为蓝色了。宗教传说加深了迷迭香神圣的力量。在欧洲，迷迭香被广植于教堂的四周，教徒将它视为神圣的供品，因此迷迭香又被称为“圣母玛利亚的玫瑰”。迷迭香被定义为爱情、忠贞和友谊的象征，而它的花语则是回忆。意大利的女生会拿着开着花的迷迭香轻轻敲叩着自己心上人的手指，并期待着给予正面的回应；或在婚礼中把其枝条编织成头冠戴在新人的头上，向世人昭告她对爱情的忠贞不渝。除此之外意大利人也在丧礼仪式上将小枝的迷迭香抛进死者的墓穴，代表对死者的敬仰和怀念。而在维多利亚时代的英国，迷迭香的花语就有纪念的意思，象征着长久的爱情、忠贞不渝的友谊和永远的怀念。莎士比亚在其剧著中写着：“迷迭香是为了帮助回忆，亲爱的，请您牢记。”