西红柿学名叫番茄，原产于南美秘鲁，栽培历史400余年，传入我国距今已有一百年多年的历史。
    西红柿品种很多，风味特点也不同。粉红柿甜酸适度，不宜存放；红色柿脐小、肉厚、味甜、汁多爽口，生熟食均可，还可用于制番茄酱。黄色柿果大、肉厚、起沙，生食味淡，适应熟食。
    西红柿营养丰富，除含有大量的蛋白质、维生素 C 及钾、磷、钙、铁等外，还含有柠檬酸、苹果酸、香茄素等人体所必须的营养成分。它的维生素 C 含量高于苹果两倍，而且比较稳定，不象其他蔬菜、水果中的维生素 C 在加工或烹调中容易被破坏和损失。所以，成人和儿童每天吃一、二个西红柿，便可得到足够的维生素等营养成分。西红柿还是一种良药，它味甘酸、性平、有解暑清热、解毒消炎、生津止渴、健胃消食、凉血平肝、利尿降压等作用。如每天早晨空腹和晚饭后，分别吃两个西红柿，对高血压、眼底出血、消化不良、口腔炎、眼干燥症、夜盲症等都有好处。热天将西红柿切片熬汤当茶饮，也有良好的清热解暑作用。
    早期的番茄，汁水丰富，酸甜可口，可当水果吃。但不耐储运。现代的番茄，品种虽极大丰富，但吃口已不及以前，可耐储运。所谓“魚”和“熊掌”不可兼得。