滇红茶制作技艺的初制工序主要为萎凋、揉捻、发酵和干燥。其中揉捻是茶叶初制过程中的一道工序，可破碎茶叶细胞，增进茶叶的色、香、味浓度，便于冲泡时茶汁的浸出；还可使茶叶卷曲成型，外形美观。这一过程可借助茶叶揉捻机来完成，从而提高揉捻效率。该机出自云南瑞丽，由人力推动揉捻。