金蛉子又名蛣蛉，是直翅目蟋蟀科的小鸣虫，以鸣色清脆、悠深而见长，在南方有着长久的玩赏史，是许多玩家的至爱。

    上品的金蛉子，身体闪亮如金，声如金属铃子的响声，故被爱好者称为“金蛉子”。
    每到秋季，金蛉子就上市了。对玩家而言，选购一只上好的金蛉子那可不是小事,这关系到玩赏时间的长短和鸣声是否悦耳。与蟋蟀相同，善鸣的是雄金蛉子，行家选购，往往注意四个方面：
    一、虫子面世有讲究：尽量购立秋前蜕出的成虫。此时因气候条件适宜，食物丰盛，虫子身体状况好，寿命较长，如饲养得当，可活过春节；如购得的是寒露前后蜕出的成虫，因天气已凉的缘故，往往体弱，寿命就短，即使精心饲养，也几乎无一可以越冬。
    二、产地来源有讲究：在我国，金蛉子主要分布在长江流域的四川、湖北、安徽、江西、江苏、山东、河南等省，但以苏南和上海浦东一带所产的金蛉子品质为上，其体壮身健，鸣声甚佳，更以苏州常熟所产者鸣声稍高，为玩家所爱；浙江和安徽等地所产略次之。所以在选购时，要问清来源。但问题是，现在苏南和上海浦东因城市化的发展，原先的生态环境已有很大改变，野外的金蛉子已越来越少见。上世纪九十年代尚能在苏州灵岩山景区见到较多的金蛉子，而现在已很难见到。所以玩家的选择很有限，更多地要从其它方面来考虑了。
    三、虫体外观有讲究；从传统经验，好虫有身长，体高，后肢紧靠身体的特点，须枪要全。细须（俗称丝须）比较雅致，粗须（俗称柱须）较为粗俗。若须长能达40毫米以上，顶端渐细呈尖形者，则为上品。好虫的头、胸及肢，黄白色占1/3～1/4者为上品，黄绿色占1/3～1/4者次之。腹部灰绿者为幼虫，大都在立秋前蜕化，寿长；腹部近黑者为晚虫，在秋后蜕化，寿短。眼绝大多数为黄绿色，称翠眼；少数为绿色，称碧眼；最罕见的为一翠一碧，称金银眼或鸳鸯眼，最为奇特。
    四、虫子鸣叫有讲究：金蛉子善鸣，更以色为金黄色的为最。一般一天可叫4～5小时。鸣叫声为“铃……”，连续不断，好似一串金铃在连续摇动。鸣声分短鸣和长鸣，短鸣往往历20秒左右，长鸣通常在100秒左右。金铃子日夜都会鸣叫，白天比夜晚叫的更欢，尤以天气晴朗时鸣叫得最为起劲。鸣叫时，有正身鸣叫和侧身鸣叫两种姿势，侧身鸣叫的是老弱个体。饲养久的金蛉子，时间长了就不那么起劲了，尤其进入冬天后，有的根本就不鸣叫或很少鸣叫，解决的办法是：放1只雌虫到雄虫盒中去，可刺激雄虫鸣叫，这种做法玩虫界称之为“下雌”。一般过半天后，把雌虫取出，雄虫又会鸣叫好一段时间。
    金蛉子的饲养并不难。玩家常用小盒子养，材料选竹、木、牛角、塑料和有机玻璃质的，但都必须注意留有通气孔，否则会将它闷死。盒底部或边上应开有圆洞，并有活塞，便于虫子进出和添放食物。器型有圆、方或长方形，但最好是稍微扁一些，便于冬天随身携带以保暖。
    金蛉子属杂食性昆虫，可投喂南瓜、胡萝卜、苹果、荸荠、梨子、黄瓜等，但要切成小块，大小以能通过饲养盒小口塞入为准。不论喂那种饲料，都要求新鲜、清洁，要及时清除残余食物及粪便等污物，保证其环境卫生。
　　入冬后，资深玩家会将虫盒放胸口随身携带，以自己的体温为虫子创造一个温暖舒适的环境，这样，整个冬天都能听到虫子细声细气的鸣唱，让人虽身处闹市之中却有如在旷野草丛的感觉，使心灵得到一份安宁。