传统国画颜料

    传统的中国画颜料，一般分成矿物颜料与植物颜料两大类。从使用历史上讲，应先有矿物颜料，后有植物颜料。远古岩画上留下的鲜艳色泽，经化验，发现是用了矿物颜料（如朱砂）。矿物颜料的显著特点是色彩鲜艳、不易退色。植物颜料主要是从树木花卉中提炼出来的。可以说，中国的传统古画如没有传统国画颜料是难以流传至今的。
    传统国画颜料由植物、矿物、动物和金属提炼而。一般包括两类：粉状矿物颜料和块状植物颜料。前者包括朱砂、朱膘（朱砂中提炼、最上面的一层）、银朱、石黄、雄黄（又称雄精）、石青（分头青、二青、三青、四青）、石绿（分头绿、二绿、三绿、四绿）、赭石（分深赭、浅赭）、蛤粉（贝壳磨制、虽非矿物但归在此类）、铅粉（易变黑，现在常用钛白粉代替）、泥金、泥银，使用时须加明胶；后者包括花青、藤黄、胭脂、洋红（进口，胭脂虫中提取，虽非植物但归于此类 。胭脂虫是种介壳虫，原产于墨西哥和中美洲，寄生在多刺的仙人掌上，其虫体含有丰富的胭脂红酸，经加工可生产胭脂红，进一步加工制成洋红），在水中浸泡一会即可使用。
    在《姑苏繁华图》上，徐扬浓笔在苏州阊门附近绘制了一个销售国画颜料的场所，可以说，这从侧面反映了当时传统国画颜料制作和销售的盛况。然时过境迁，受廉价化工颜料的冲击和资源的日见稀缺，传统手工国画颜料的使用者日渐减少，风光不再。如植物颜料花青，种植要占用良田半年农时，现已鲜有人肯种了。但传统国画颜料的优势却也是显而易见的：它具有颜色鲜明、纯净光润、多裱不脱、经久不变等优点，也许只要还有国画家，还有人欣赏国画，与之唇齿相依的传统国画颜料的生命还将得到延续。