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出产于福建省寿山村的田黄石是我国特有的“软宝石”,仅以寿山的一块不到一平方公里的田中所出为正宗。因其色普遍泛黄色，又产在田里，故称田黄石。该石长期受水的滋养，材质温润细腻，为软石中的极品。相传乾隆帝甚爱此石，更使其身价非凡，被尊为“石中之王”、“石帝”。该石集稀缺、美丽、软润和拥有皇家之色而深受藏家珍重，价格扶摇直上，古时就有“一两田黄一两金”的说法，现在更不止于此了。
田黄石在明朝已有发现，被称为“黄石”，但并不为人所重。身价陡增是进入清朝的事了。
相传乾隆朝，皇帝夜梦玉皇大帝赐他黄石，并赐书“福、寿、田”三字，醒后解梦，合福建寿山田黄石，后以田黄祭天，喻上天所赐“多福多寿，王土广袤”之意，从此寿山田黄石为世所重。当时已有“黄金易得，田黄难求”的说法。
现已知道，田黄石是寿山石中的高山石因地质变迁破碎滑落溪流，埋入田地，经长期的演变而形成的。其范围从坑头发源地到下游的结门潭，习惯上，按出产所在的溪流段，分为上坂、中坂、下坂和碓下坂，坂的意思是山坡、斜坡，这是自然溪流周边的常见地貌，但经长期的农耕，溪边现已是田地环绕，田黄石就出产在这些溪边的田地中。这条溪流，总长约七、八公里，周边能采到田黄石的区域不足一平方公里。产出面积如此之小很好理解，这是由于田黄石原生矿石是随溪水移动的，沉积的范围只可能在溪流两边，不可能更广。
寿山溪
寿山溪原田黄产区
从原矿来源和形成条件可知，田黄石的产量不会很高。事实上在明朝发现此石后，经数百年的挖掘，在民国时就有“久不产石”的说法。中华人民共和国建立后因建设需要不提倡享受，田黄石的挖掘受到抑制。改革开放初，有人到产区出差，坐看石农溪中挖石，尚能以二百元人民币购得一脸盆田黄石，可见当时还有一定储量。能保全盖应当时“不太值钱”。我国改革开放后，寿山村民掀起了二十年的扫尾挖掘“寻宝”热，把所有能挖的田地反复深挖，连小指头大小的“田黄仔”、硬田石也挖掘殆尽。除位于中坂的二亩四分地
（现缩为一亩三分），由当地政府用石砌起加以保护外，能采到田黄石原石的机会已越来越渺茫。如此，田黄价格高企也就不足为奇了。
碰运气的现在田黄挖掘
有人曾估算过，自田黄石面世到现在，存在于世的田黄石量约为两吨左右。实际存世量很难算准。几百年来，上等的田黄石不是为皇家拥有，就是归属权贵所有，现在散落民间的也应有一定量，但以前的田黄石大都以图章的形式存在，图章大多为规则的形状，制作时石料损耗很大，
公认的损耗在三分之二左右，即一枚章若重20克，需60克的原石，章若能传世，每换一位收藏者都有可能将旧章面磨去，换刻新章面，所
以许多传世的田黄章都不大，实为历代磨损之故。田黄石讲究以自然形状，施以薄意雕刻存世那已是民国的事了。此时，上品的田黄石原石已属少见，可以判定，好的田黄石在世量极有限，以至上世纪末开始，有些地方冒出了发现田黄石的新闻，实为借牌子，解玩家渴望的商业运作。
苏州博物馆藏清代田黄章（摄于2015年12月15日）
虽然田黄石已属难得之物，但对其了解一二还是很有必要的。
田黄石可分为白田、红田、黑田、绿田、银裹金、乌鸦皮等品类，虽色泽各异，但细看均带黄色，这是田石称为田黄的原因。在产地，上坂、中坂、下坂和碓下坂均有田黄产出，以中坂田产出的田黄，色浓质佳，为标准的田黄石，但其它三坂，也时有优质品。如下坂，曾产过不少质地灵透的上好田黄冻。具体来讲：
橘皮红田，色如红橘皮，为黄中泛红者，三坂均产。鲜艳通明，萝卜纹细致入化，稀少，极罕见，为田黄石中的极品。大材只有皇家才有。记得改革开放初，杂志上曾记载有人获得一方红田大章，但周围无人识得，只知好看，后获得者考证得知
：此为慈禧太后旧物，原为一对，他所获得的市场价已在二十万元以上。红田中，有一种表皮呈不均匀枣红色，其它部分则泛黄，或带黑皮及黑斑，此为土中田黄受高热所至，一般质地坚硬、干涩、无明显萝卜纹，材小少灵气，以往不为藏家所重，可现在也难得了。
现在就是不通灵的红田，只要重量在20克以上也可卖高价了。
橘皮黄田，色带红，略泛黄色，三坂田均产。以色泽取名，或有皮，或无皮，多有细密的萝卜纹，质嫩色浓，凝灵润洁，为标准的田黄石，为田黄的上品。
黄金黄田，以色泽取名，明快而灿烂，三坂田均产。或有皮、或无皮，萝卜纹细密而隐现，为黄中带赤的标准田黄。也为田黄的上品。
枇杷黄田，色黄如枇杷色者，有浓浅二色。色浓者，较之黄金黄略带赭意；色浅者稍淡。三坂田均产。以色取名。或有皮、或无皮，萝卜纹细密有致，温润可爱，为气度典雅的标准田黄。乾隆皇帝不少御书玺印即用此田制成。也为田黄的上品。
白田，色近羊脂玉，多产上、中坂田。有格，似血缕，萝卜纹细致而鲜明。差者色白而浑浊，有白皮深入肌理。此田稀有。
金裹银田，白田有黄皮者，罕见。多产上、中坂田，甚名贵。
银裹金田，外白内黄，色泽明快淡雅，质纯净而细嫩，萝卜纹细密隐约，少大料。
桂花黄田，色如桂花，三坂田均产，以碓下坂为多。以色相取名，石皮或有、或无，萝卜纹或隐或现，色泽虽淡，仍娇艳无比。
鸡油黄田，如鸡腹中之块状鸡油者，三坂田均产。以色质取名，灵腻而细嫩，石皮或有、或无，萝卜纹或隐或现。
熟栗黄田，以色相取名，色如熟栗，三坂田均产。
肥皂黄田，色如黄肥皂，三坂田均产。有时皮略厚，时有杂质，通灵度也略差，为田黄中下品。
蜜蜡黄田，色如蜂蜡，三坂田均产。以色、质取名。产量少而少见。
蕃薯黄田，色近蕃薯，三坂田均产，以色、质取名。质燥，多无纹，不通灵。为田黄中下品。
黑田，或黑中泛赭，或黑中带灰，带灰常有黄皮，肌质较其它田石粗，萝卜纹或粗而显，或细而密，产于三坂田，在铁头岭一带水田中居多。
绿田，青绿色，肌质细腻而透明，萝卜纹细密而有条理，极罕见，且少大料。
乌鸦皮田，又称“蛤蟆皮田”，为田黄、白田外裹黑皮者，皮微透，略带绿灰，或青绿色，肌理多伴小黑钉，多产于下坂一带。
乌鸦皮桔皮红田黄（重47.5克）
获得上品的田黄石，对大部份爱好者来说已是一种奢望，既要有缘还要有钱，就是这般，也不一定能获得满意的石头。所以不仿将眼光转移一下，寿山石的品种还多着呢，如有缘分，得到的石头品质并不比上品的田黄差，但价格却是你所能承受的，何乐而不为呢？
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