苏州松鹤楼菜馆位于苏州最繁华的观前街中段，迄今已有两百五十多年的历史了。
    松鹤楼由徐氏始创于清乾隆二十年(1757年)，至清同治、光绪年间，松鹤楼仍是一家小三开间一个楼面的小店，不过当时这家店的焖肉、爆鱼、卤鸭等特色面浇头就很受欢迎了，面也下得滑爽有味，为他店所莫及。经营的饭菜，最初是在各色面浇头的基础上配料加工的中低档品种，如焖肉豆腐、红烧鱼块、炒三鲜、小蹄膀、毛血汤等，物美价廉，风味独特，很受食客青睐。至清末民初，饭菜业务逐渐超过面市，于是老板徐金源着意向饭菜方面发展。
    宣统二年(1910年)，松鹤楼店主徐金源积劳病故，由其子徐培根继承家业，业务悉由其父原班人马执管。哪知这帮经营人员欺主营私，业务每况愈下，亏损累累。无法，徐培根只能宣布破产出售。
    出售消息传出后，苏州同行一片惊异。这样的机会也是千载难逢，大家开始各使招数，竞相争夺这家百年老店的金字招牌。后由天和祥菜馆经理张文炳与徐培根商定，达成出让协议，“和记松鹤楼”宣告诞生。
    重开张的松鹤楼修缮一新，重新漆上的“宴乐嘉宾”四个大字金光闪闪。由于店主张文炳严格管理，自己既精于烹饪技艺，又善于经营，社交广泛，生意越做越红火，服务对象也逐步扩大到上层各界人士，高档品种陆续应市。这样，不到三年就在同业中跃居首位。
    当时松鹤楼除店堂的菜肴和服务品优质佳受人称道外，送菜上门是松鹤楼又一经营特色。不论是居民、商店还是旅社、钱庄，哪怕叫一只菜也送菜上门不嫌麻烦。送菜的费用客户肯给多少收多少，若不给也并不去争。店大不嫌生意小，低档品种也照常供应不误。热腾腾的三鲜、小蹄膀、毛血汤之类，一年四季不断档，价廉物美，颇受大众欢迎。
    1929年，观前街拓宽路面。松鹤楼经过多年苦心经营，颇有盈余，于是翻建了600平方米的新屋。新楼布局保持传统形式，楼上隔几个雅座房间，沿街一排雕花裙板、玻璃短窗，居高临下，别开生面。松鹤楼老店新张，生意更加兴旺，门市和喜庆筵席应接不暇。
    解放后，松鹤楼在1956年公私合营，菜肴、面食依然保持传统特色，且价廉物美。在1978年，本站长曾到松鹤楼赴宴，厅堂内放满八仙桌，配以长条凳，八人点了松鹤楼的拿手名菜：“松鼠桂鱼”、“响油鳝糊”、“天下第一菜”等九只菜，共十元整，吃得大家交口称赞。该店的3号服务员孙荣泉以“三勤、四快、五心、六满意”工作法，深受顾客赞赏。1959年，孙荣泉赴京参加全国群英大会，载誉而归。苏州滑稽剧团以此为素材创作了《满意不满意》，随后又改编为电影，引起了全国的反响。
    改革开放后，松鹤楼成功转制。沿观前街不再设门面。现在，退出了原先极具特色的汤面业务，专营饭菜，仍为正宗苏帮菜的龙头老大。那肥嫩多汁、味道鲜美的松鹤楼卤鸭面已成过去的记忆，至今令人回味。