常熟鸭血糯

    在苏州常熟一带的酒席台上，有一只甜菜，黑里透红，又甜又香，十分可口，它叫“鸭糯八宝饭”，是用鸭血糯烧制的。这是种糯米，但为啥叫“鸭血糯”呢 ？其中有一段来历。
    从前，长江边河阳山旁有河阳镇，镇上有爿户部糟坊叫"河阳酒坊"，出产的河阳酒专供皇帝享用，故名"河阳圣酒"。为啥河阳酒特别好吃，因为它是用这地方出产的河阳糯米酿出来的。这里是江南魚 之乡，盛产糯稻，几乎家家户户都种，为酿造佳酿提供了方便。
    中国明朝，就深受日本之害，倭患严重，江面上常有倭寇上岸，窜到河阳镇上烧杀抢掠，搞得民不聊生，集市也一天比一天萧条下来。
    河阳酒坊里有上百工人，其中有杨家弟兄三人，天生力气大，喜欢舞枪弄棒，弄弄拳脚。他叁看到倭寇到处猖獗，就出头组织了一群做酒工人，平常一起切磋武艺，以求临阵自保。当时，常熟知县叫王铁，他觉得河阳镇是常熟县的前哨，保牢河阳镇，就可保牢常熟城。他就亲自到河阳镇来，组织全镇青壮年，帮助操练，成立了河阳民兵团，由杨氏兄弟带领。有一年，从黄泗浦进来一只海船，一群倭寇想到常熟城里去抢劫，刚上岸不到半个时辰，就被杨家兄弟带领的民兵团团围住，杀个精光，只逃走了一个船老大。海上倭寇大王知道后，对河阳镇恨之入骨，一心想消灭河阳民兵团。
    这年初夏，田里稻苗青青，倭寇大王带了十余只海船的海盗，气势汹汹地包围了河阳镇，想消灭这支民兵。黄昏时分，倭寇冲进镇上，发现是个空镇，街上店户关闭，货物均已搬光，一个人也没有。原来杨氏兄弟早已准备，河阳镇百姓全部搬到恬养庄去了。倭寇兽性大发，就放起火来。倭寇正肆无忌惮时，没想到一阵锣响，杨氏兄弟带领的河阳民兵已把他们围在镇中心了。双方整整厮杀了三天三夜，被杀死的倭寇不计其数。杨氏兄弟也壮烈牺牲了。好端端的一条河阳大街，全部烧光，四周的稻田里，全是倭寇的鲜血，一片彤彤红。河阳民兵团以鲜血和生命，给与了倭寇一个难忘的教训，保住了一镇百姓的生命。
    河阳百姓为了感谢杨家兄弟的救命之恩，就在河阳桥旁造了一座“三相公庙”，那年秋收时节，庙周围田里的糯稻穗沉甸甸的，都变成了鲜红色。人们就把红色糯稻称“倭血糯”。若干年后，有位文人认为这个名字不雅观，以这种糯米，色泽紫红，米粒中等，尤如滴滴鸭血，就改叫了“鸭血糯”。
    河阳镇是鸭血糯的原产地。至于历史上常熟县河阳镇包括现在的凤凰、西张、港口地区，鸭血糯的正统名称是“河阳鸭血糯”，也就是现在的常熟鸭血糯。
    当然，现在这一珍贵糯米品种不但常熟在栽培，无锡也种，所以就简称“鸭血糯”。
    用鸭血糯做饭，不但味美甜香，且有补血强身之功。但由于鸭血糯在水、土、管理等方面选择性很强，耐涝不耐肥，产量低，故现在种植很少，也就在苏州一带 常能品尝到。当然，现在网购业发达，在网上，正宗常熟鸭血糯也有售卖，这方便了人们尝鲜。
    鸭血糯食法多样，可制做宜于老人、儿童食用的甜食，也可制作各类糕团、炒血糯、八宝饭及席间美馔等。
    至于用鸭血糯烹饪的经典佳肴“鸭糯八宝饭”的制作是这样的：鸭血糯属籼糯型，加工时须与普通白糯米同煮（比例为3:7）。制作时，可将两种 糯米混合后放清水中浸泡四、五个小时，捞出后放笼屉内蒸熟，然后辅以白糖、猪油及蜜饯等佐料，装盆后再回蒸或加油拌炒。做好的炒血糯八宝饭，色泽紫红光亮，入口粘而不糊，食之甜而不腻，味美可口，营养价值很高。因兼有喜庆色彩，为营养美食和馈赠佳品。