东晋的建立

    中国历史上，晋朝（266年—420年）分为西晋与东晋两个时期。西晋传到第二任皇帝晋惠帝（司马衷，公元290年～306年在位）就不行了。按史书记载，他是个白痴。最高领导人不行，自然野心家横行。后期，八王之乱，使中原陷入水深火热之中。到晋惠帝末年，无论是司马氏内部还是北方的世家大族都感到面临严重的生存危机，但又无力回天，动起了到相对安定的南方找一块立足之地，以便退守自保的念头。
    当时，琅琊（今山东临沂）的大族王衍，担任晋朝太尉，便向执掌朝廷大权的东海王司马越建议：“中原已乱，需要依靠方伯（各州之长）的支持，应派文武兼备的官员前往任职。”这一想法与司马越的想法不谋而合，于是派遣王衍的弟弟王澄任荆州刺史、都督，族弟王敦出任青州刺史。不久，司马越又改王敦为扬州刺史，使琅琊王氏家族控制了荆、扬二州，为晋王室南迁做了准备。
    此前，琅琊王司马睿因在“八王之乱”中“恭俭退让”，得以与司马越保持较好的关系。居京都洛阳时，也与王衍族弟王导“素相亲善”。王导便常劝司马睿回到自己的琅琊国，并为其治理琅琊国出谋划策。由于当时中原战乱，晋朝王室垂危，王导便想借司马睿复兴王室，对司马睿“倾心推奉”。司马睿也同样对王导“雅相器重，契同友执。”晋永兴元年（公元304年)，司马越收兵下邳（今江苏邳县南）。封司马睿为平东将军，监徐州诸军事，镇守下邳。司马睿即请王导为安东司马，“军谋密策，知无不为”。
    公元306年，晋惠帝被毒死。晋永嘉元年(公元307年）一月，晋惠帝之弟即位，史称晋怀帝，东海王司马越以太傅身份辅政。此时，中原越发混乱，朝廷意迁南方意愿强烈。七月，司马越让司马睿以安东将军身份都督扬州、江南诸军事，渡江移镇建邺（今江苏南京市）。为此，他带了一批北方的士族官员作帮手，其中最有名望的是王导，为司马氏退守江南奠定了基础。
    公元312年，晋怀帝被刘聪所杀。公元313年，晋怀帝之子司马邺在长安（现西安）继承皇位，史称晋愍帝。
    公元316年，刘聪攻下长安。苟延残喘的西晋王朝连抵抗的力量也没有了。晋愍帝被俘后被杀。
晋愍帝在被俘之前，留下诏书，要镇守在建康（原名建邺，公元313年司马邺登基，为避皇帝讳，改建邺为建康。今江苏南京市）的琅琊王司马睿继承皇位。
    司马睿在西晋的皇族中，地位和名望并不高，初到建邺时，江南世家大族对他都较为冷淡。一个多月过去，还没有一位有名望的士族前去拜见。王导很是担心。王导有个堂哥王敦，当时在扬州做刺史，很有点势力。于是王导把王敦请到建康商量道：“琅琊王仁德虽厚，但名望尚轻，兄长威风已振，应帮助他复兴晋室。”王敦也表示支持。两人一琢磨就想出一个主意来。
    三月初三，按当地的风俗是禊节，百姓和官员都要到江边去“求福消灾”，这日，王导请司马睿乘坐华丽的轿子，排出威严的仪仗队列，由王导、王敦和一批北方名士骑马跟从。南方士族顾荣等在门隙中窥看，大为惊讶，赶快相继到路旁拜见。王导接着向司马睿献计说；“古代的帝王，无不宾礼故老，存问风俗，虚己倾心，招揽俊杰。况且当今天下大乱，九州分裂，我们大业初创，急于用人。顾荣、贺循是南方士族的首领，招他们来任职，以收揽人心。其他的士人自然就会前来。”司马睿便让王导亲自登门去招顾、贺。顾荣、贺循曾在洛阳晋朝做过官，中原大乱后回江南。顾荣还认为“中国丧乱，胡夷内侮，观太傅司马越今日不能复振华夏”，只有江南如孙权之类的人物才可能独立称雄。这时见司马睿前来招抚，便欣然而至。顾荣出任军司马后，还向司马睿推荐了不少名士，以致出现了吴越国人心所向的局面。
    王导除了争取南方世族支持司马睿中兴晋室之外，还鼓励北方南下的大族坚定信心，合力协助司马睿定安南方。北方战乱以来，避乱南渡的北方世族很多。琅琊国随司马睿一起南渡的就有近千户，中原士族南下的也有十分之六七。王导建议司马睿要同时安抚好南、北两方的士族们，以获得他们的支持。司马睿听取了王导的意见，选用了一百多北方名士担任官职，如汝南人周凯、渤海人刁协、颍川人庾亮等。王导还制定了侨寄法，在南方士族势力较弱的地区设立侨州、侨郡、侨县，安置北方而来的士族与民众。这种侨州郡县大都在丹阳、晋陵、广陵等郡境内，形势上既可护卫建康，又可使北方流亡士族仍在寄居地管辖逃来的民众，使流民得以安置。
    由于王导、王敦等的辅佐，司马睿在南北世家大族中的威望剧增。西晋之前，司马睿虽为琅琊王，但已控制了长江流域的荆、扬二州，成为司马氏中惟一强盛的诸侯王。西晋灭亡时，晋愍帝留有遗诏；司马睿集团中的官僚也纷纷上书拥立司马睿为皇帝，在北方忠于晋室的汉族官僚刘琨，及乌丸、鲜卑族贵族一百八十人也上书劝解。晋大兴元年（公元318年），司马睿称帝。登基之日，司马睿登上御床，并叫王导与他一起就坐，共受百官朝拜。王导再三推辞，司马睿才独自坐到皇帝座上。
    新建的东晋王朝，是在王氏家族的一手扶持，和在南北世族大家的支持下建立起来的。王导身历元、明、成三帝，辅政执权，推行政务求清的政策，相对保证了东晋的稳定发展。
    中华文明各朝代在唐•黄巢消灭门阀前，皇帝主要靠贵族门阀家族的支持进行统治。所以东晋的建立，王氏家族的支持功不可没。但这种体制有个问题，底层人很难作阶层跃升，对国家民族的发展不利。黄巢杀尽公卿后，底层人有了上升的可能。科举取士，读书人能上升到国家决策层面。但与普通人一样，读书人中贪婪之辈也不少，且善于伪装，掌握权力后考虑自己多于考虑国家，王朝后期，无能之辈和怀有异心者比比皆是。但不管怎么说，底层人能实现阶层跃升总是种进步。其实，现代世界， 世家门阀体制和底层跃迁方式均有体现。像日本还是世家门阀体制，美国除了世家门阀体制还和商人结合在一起。商人从政在中国秦朝曾出现过。大商人吕不韦曾为秦王赢正统一中华做出很大贡献，但以后就被放弃了。主要是商人以追求利润为最高准则，这是种无止境的欲望，这种欲望会严重削弱在政治高位上的人对国家民族的责任，给国家民族带来灾难。我们的民族进入文明的时间长，这些都已经历过，所以才有今天的选择。