与寿山田黄那种只有吃到坑头水才有田黄石的唯一性不同，老挝田黄来源复杂，导致品质差距很大。但多来源也有好处，就是品种似乎比寿山田黄还多。
  先就质地来说。常见的老挝田黄，质地细腻，几乎不裂。普通者，如寿山牛蛋，肉不透明；优良者，肉细腻，从微透明至透明；优异者，肉有冻感且透明；极优异者，肉呈结晶状且透明。光泽，有内敛如和田玉般温润者，也有抛光后如玻璃般亮丽者，林林总总，不一而论。优质的老挝田黄，油性还很足，用其创作的作品抛光后，把玩片刻，就会油润有余，并能长久保持。
  再就纹理来说。与许多寿山田黄作品都有红筋格（早年这一特征常见，后来寿山田黄原石越挖越小，高品质的原石也越来越少，这一特征就不那么明显了）和萝卜丝纹不同，绝大部分老挝田黄没有红筋格和萝卜丝纹。其实没有红筋格并不说明品质差，反而说明石头没有裂纹。老挝田黄少裂纹实为一大优点。但有趣的是老挝田黄也有有红筋格的个体，只是红筋格较少。老挝田黄也有有纹理的品种，但大部分纹理分布杂乱，如本文文前展示的古兽钮章纹理就有些杂乱，可这并不是说没有纹理规则分布的个体，还真有，且纹理的种类更丰富。有单条并行的直纹、有透明感十足的水晶纹、有如白萝卜被刨去外皮所呈现如网状的萝卜丝纹，还有如鱼鳞片片排列的鱼鳞纹。直纹、水晶纹在老挝北部黄中见得较多，一般为粗纹，也有细纹，有长纹和短纹之别，规则分布地话很漂亮；至于萝卜丝纹的品种很少见，但并不是没有。萝卜丝纹呈网眼状，网眼有大有小，有在石头一块区域分布，也有在石头表面分布，还有与寿山田黄完全相同的内外整石分布。此种纹理在老挝南部黄和老挝北部黄中均存在。至于鱼鳞纹，那是种如细小鱼鳞排列的规则纹理，看上去均匀分布在老挝田黄石表面，极少见。纹理中，还有一类呈棉状，为白色，漂浮在色彩黄润的肉色中。
  就外皮来说，带皮的老挝田黄可根据皮相作大概的区分。我看到的皮有多种：花皮、黄皮、乌鸦皮、蛤蟆皮、白皮和难得一见的橘红皮。皮相与老挝田黄石的肉（被皮包裹的老挝田黄石本体）有一定的关系，也有迷惑性。常常皮相细腻漂亮，但切出来色块错杂。有段时间网上有许多乌鸦皮老挝田黄原石被切开后售卖，我注意了下，全是红红白白的，纯色的几乎没有。归结起来，看外皮，以色正、色纯，细腻老结者为佳。

乌鸦皮山楂红老挝田黄冻素章

  花皮：即皮色错杂，看上去较松的外皮，常出现在老挝蛋上。
  黄皮：颜色单一，有深黄、淡黄、棕黄、暗黄之别，但其与裹着的老挝田黄石本体颜色没有必然的联系。只要长久埋在带水的黄泥中，各种类型的老挝田黄石种都会裹上黄皮。

深黄皮老挝田黄原石（田料）

  乌鸦皮：色灰黑，皮色与乌鸦翎毛本色相仿。在实际的品种石中，皮色纯灰黑的很少。若细腻，则所包裹的肉质量也会不差。常见的乌鸦皮原石，皮色基调为黑灰色，但常缀有黑斑、黑点、淡黄斑、淡黄点。

乌鸦皮原石（田料）

  蛤蟆皮：其皮色与中华蟾蜍（俗称癞蛤蟆）背皮相似。也有人认为蛤蟆皮只是乌鸦皮的一种，其实是单独的一个门类。区别在于乌鸦皮以灰黑色为基调，而蛤蟆皮以棕黄色为基调。

野外深色土壤背景下的中华蟾蜍

野外土黄色土壤背景下的中华蟾蜍

  需要指出的是，中华蟾蜍的皮色其实能保护它隐藏在环境中与环境融为一体，具有调整的能力。所以环境土色泛黄，中华蟾蜍皮色就为明显的棕黄色；若土中腐殖质多，土质泛黑，中华蟾蜍的皮色就会棕黄中偏黑，为保护自己使然。

蛤蟆皮老挝田黄原石（田料）

  老挝田黄各种皮色、肉色，命名均以自然中常见的物种为参照，这是借鉴了寿山田黄品种的命名方式，方便认知。但自然中就是同一品种的东西，在不同地域、环境；不同时间，颜色也会有细微差别，老挝田黄只能取其类似，而不可能完全相同。这点在下面讲到的老挝田黄肉色类比于自然物命名时也是如此。
  白皮：在老挝田黄中是一个大类，该品种的丰富程度超过寿山田黄。其特征是在老挝田黄石胚上裹有一层白皮。有三种类型：第一类在矿石形成阶段就已形成，可以认为是先天性的矿石。表现为在厚的白色印石外壳内裹着黄或红的内核；第二种是原石表面完整地裹有一层白色石皮；第三种是原石表面稀疏地裹有白色石皮，这层白皮无法将原石全部包裹起来，这类常被称为银包金。第二、三种是后天形成的。是原石脱离母矿后经过流水搬运，先被埋入基质，完成理化反应黄化，后经过地质变迁，再被砂石淹埋后慢慢形成的。时间短则白皮稀疏；时间长则满石包裹。

白皮老挝田黄原石

  橘红皮：这是类极少见的品种。反正在网上老挝田黄原石尚多见时，我只见到过几块，数量以个位数计。这类品种外皮为橘红色，均匀且单一，细腻，皮层较薄。

橘红皮老挝田黄原石

  老挝田黄按肉色不同，现见到的纯色有四大类，分别是老挝黄田、老挝白田、老挝灰田（灰色极深可看作黑田）和老挝红田。另有两色或多色复合的，如一半白一半黄的金银田，红、灰、黄多色复合的五彩田（色块大而规范，与老挝蛋的颜色错杂不同）。
  老挝黄田：老挝黄田的颜色以老黄、橘皮黄、麦芽黄为主，黄金黄、枇杷黄、鸡油黄、桂花黄、熟栗黄都能见到，就是较少见，但颜色很正。至于番薯黄，即颜色，质感如山芋外皮的老挝田黄石，有，但极少被关注。主要是现在尚属老挝田黄赏玩早期，品质好的个体数量尚多，这种差的就入不了玩家法眼了。估计应该有一定数量。
  老挝白田：色白中带黄。常见如荔枝肉般的白色品种，称荔枝白。其质细腻，一般微透明，也有透明度高的品种。

老挝白田原石

  在老挝白田中，有两类比较特殊，即带萝卜丝纹和金包银。一般老挝白田是没有萝卜丝纹的，但万事没有绝对，只是非常少见；另一类也是少见的，即在老挝白田外裹有一层黄色的皮，俗称金包银。现在该品种有实物（据说寿山田黄中也有该品种且稀见），但很少。我见到的一般黄白对比并不分明。

金包银老挝田黄随形素章

  上所示金包银老挝田黄素章其实为双层皮，外乌鸦皮，内黄皮。该料是老挝北部黄。是先以独石状态被埋入基质中，随着成色离子渗入逐步黄化，导致黄白过渡十分自然，最终外裹黄皮后又被埋入黑色基质中裹上黑皮。只不过黑皮的形成时间相对较短，尚未完全石化。
  其实在老挝北部黄中还有黄皮和白肉界限分明的金包银品种，其形成更可能是原矿石被埋入黄土中裹上的石皮，不能完全作为老挝田黄看待。至于老挝南部的田料中，也有金包银品种发现，质量不错，只是更稀少。
  老挝灰田：该品种除极个别外基本不透明。颜色从淡灰、深灰，到灰黑（包括黑色）均有。现见到的多较大，重在五百克以上，据此估计该品种在老挝田黄产地有一定储量，只是因为品质原因没有引起重视。该品种内有冻地者，只是非常少见；还有极稀罕的品种金裹灰。金裹灰是在灰色冻地外裹有黄色的肉和皮的老挝田黄，该稀罕品为老挝田黄独有。
  老挝红田：与红皮老挝田黄稀少不同，老挝红田却常见，其数量超过老挝白田和灰田，这应该与老挝田黄母矿石老挝石多红色品种有关。不同的是老挝红田颜色稳定，这点与老挝石红色品种不同。虽然老挝红田数量不少，但红色均匀的老挝田却很少，有一定透光性的更少。按红色类型来分，有橘皮红田、玫瑰色红田、西瓜红色红田和山楂红色红田。质地上，有如豆沙感的，糯米质感的及冻地、结晶地许多区别。老挝红田中，裹有外皮，肉色纯粹的品种价值极高，用其加工成的作品往往特别引人瞩目。外皮有四种，分别为红皮、黄皮、黑皮、白皮。红皮极稀罕，皮色与肉色相同，为橘皮红色。所谓橘皮红，其色与桔子中的红皮品种色相同，如苏州东山的料红桔。黄皮、黑皮、白皮均少见。黄皮与红肉搭配，颜色对比鲜明，创作的薄意作品视觉效果好，只是数量很少。若石商遇到，常常请名家刻制，售价也高。黑皮，即乌鸦皮包裹的老挝红田数量也不多，原因是乌鸦皮包裹的往往是红白交杂的肉，纯净的极少。相对较多地是由白皮包裹的红田。这类料与黄皮料相同，因其皮、肉色对比鲜明，是创作顶级薄意作品的好材料。但这类料碰到要靠机会，往往一小批一起出现，估计是在同一环境中挖到一批，石商碰到往往会请名家雕刻。
  上等的老挝田黄极具观赏性，从外到内都透出美感，以至于面世不久就有伪造品出现。常见的有：
  一、冒充。就是把其它黄色石种当作老挝田黄来卖；
  二、泡色。造假者将老挝山料用黄药水浸泡，充当老挝田黄卖。据说一两千元的山料泡色后可以卖到好几万甚至更多。
  三、做皮。如做乌鸦皮、银包金。市面上做皮技术可以做到以假乱真。在做皮这一行，乌鸦皮是造假商人最喜欢的石种。我想这有两点：其一、乌鸦皮做皮技术已很成熟；其二、现能见到的老挝乌鸦皮其肉优异者很少，一般与寿山牛蛋相仿，所以做假成本风险极小。但做人工皮并不都是造假，也有为了更好体现作品意境而特意为之。从现在的情况看，这在老挝黄田印章薄意作品中用得多些，一般选取的石胚质量较好，所以还是有价值的。对规整印章而言，因无皮，表面的薄意雕颜色与肉相同，意境难以体现；若加了人工皮就能解决这个问题。现能见到的有黄皮、白皮和黑皮。人工黄皮有极细腻者，工艺不详。常见的用放大镜看有细密的泡点组成，估计为高分子化合物涂料。人工白皮作品上油粗看与真品无疑，但若脱油细看，则人工痕迹一目了然。这点只要与真品一对照就能确定。其实若碰到就皮创作的满包皮薄意章作品，若章形规整，就能判定为人工皮作品。因为自然界无法生成规规整整的老挝田黄原石！但若为椭圆章则是有可能的，只是可能性极小，可忽略不计。
  下面结合实物对上述内容分常品（常规品种）、异品（特有品种）和外皮三章进行更进一步介绍。